Microsoft ha annunciato il prossimo appuntamento nel percorso di sviluppo di Windows 8: la Release Preview, versione precedentemente indicata come Release Candidate, sarà rilasciata nella prima settimana di giugno. L’azienda non ha però comunicato il giorno preciso della pubblicazione né ha fornito un elenco delle modifiche che distingueranno questa versione dalla precedente beta del sistema operativo.
La nuova build permetterà agli utenti di provare un’edizione ancora più vicina a quella destinata al mercato, mentre Microsoft completerà il lavoro in vista del debutto ufficiale. Il calendario del lancio definitivo non è ancora stato reso noto, quindi la Release Preview costituisce per ora il principale riferimento per capire quanto sia avanzato lo sviluppo di Windows 8.
Un’ultima versione di prova prima della fase finale
Nel corso della conferenza dedicata agli sviluppatori di Windows 8, Microsoft ha confermato che la Release Preview sarà disponibile all’inizio di giugno. Il cambio di denominazione rispetto alla Release Candidate non è accompagnato, almeno per il momento, da dettagli tecnici aggiuntivi. Non è quindi possibile stabilire quali funzioni siano state aggiornate, quali problemi siano stati risolti o quali aspetti dell’interfaccia siano cambiati rispetto alla versione distribuita in precedenza.
Il rilascio avrà comunque un ruolo importante per gli sviluppatori e per gli utenti interessati a testare il nuovo sistema operativo. Una versione di questo tipo consente infatti di valutare il comportamento del software in una fase molto avanzata, prima che Microsoft proceda con la preparazione dell’edizione destinata alla distribuzione commerciale. La fonte non chiarisce tuttavia se la Release Preview sarà accompagnata da novità specifiche o da requisiti differenti.
Il precedente di Windows 7 offre un possibile calendario
Per ipotizzare le tempistiche successive, il riferimento più diretto è il percorso seguito da Windows 7. Microsoft aveva pubblicato la Release Candidate il 30 aprile 2009, mentre la versione RTM era arrivata un mese dopo, a luglio, e l’edizione finale era stata distribuita nel mese di ottobre.
Se l’azienda decidesse di adottare un programma simile anche per Windows 8, la versione RTM potrebbe arrivare entro agosto e il rilascio definitivo potrebbe essere previsto per ottobre. Si tratta però soltanto di una proiezione basata sul precedente di Windows 7, non di un calendario ufficiale. Microsoft non ha infatti indicato né la data della RTM né quella della versione finale di Windows 8.
La distinzione tra le diverse fasi è rilevante perché la Release Preview non coincide ancora con il prodotto definitivo. Dopo questa versione resterebbero infatti le attività necessarie alla preparazione della RTM, cioè l’edizione considerata pronta per la distribuzione ai produttori, prima dell’arrivo sul mercato della versione finale. Senza comunicazioni ufficiali, ogni previsione deve quindi essere considerata con cautela.
Le edizioni sono state presentate, ma i prezzi restano sconosciuti
Il calendario software non è l’unico elemento ancora incompleto. La settimana precedente Microsoft aveva presentato tutte le versioni con cui intende distribuire Windows 8 al pubblico, fornendo così un primo quadro dell’offerta commerciale. Restano però da conoscere i prezzi delle diverse edizioni.
Questo aspetto sarà chiarito soltanto nelle prossime settimane e rappresenta una delle informazioni più attese da chi sta valutando il passaggio al nuovo sistema operativo. Al momento, dunque, sono più definiti i nomi delle versioni previste e il percorso di sviluppo che non le condizioni economiche del debutto.
La Release Preview di giugno offrirà il prossimo punto di osservazione sull’evoluzione di Windows 8, ma non risolverà necessariamente tutti gli interrogativi sul lancio. Data della versione finale, caratteristiche dell’ultima build e prezzi rimangono ancora da confermare. Il possibile arrivo in autunno emerge soltanto dal confronto con Windows 7 e non può essere considerato una data ufficiale annunciata da Microsoft.