Microsoft ha confermato la disponibilità di Windows 8.1, il nuovo aggiornamento del sistema operativo Windows 8. L’installazione è gratuita per tutti gli utenti in possesso di una licenza regolare e può essere avviata direttamente dal computer, senza dover acquistare una nuova copia del sistema operativo.
La distribuzione avviene attraverso i canali previsti da Microsoft, ma la procedura da seguire cambia in base al tipo di installazione e alla modalità con cui è stata attivata la versione di Windows presente sul PC. Per la maggior parte degli utenti, il percorso più semplice passa dal Windows Store.
L’aggiornamento gratuito passa dal Windows Store
Chi utilizza una versione regolarmente licenziata di Windows 8 può installare Windows 8.1 aprendo il Windows Store e selezionando l’aggiornamento del sistema operativo. L’operazione consente di passare alla nuova versione senza costi aggiuntivi, mantenendo il principio di aggiornamento gratuito annunciato da Microsoft.
Il Windows Store costituisce quindi il punto di accesso principale per la distribuzione di Windows 8.1. L’utente deve semplicemente raggiungere lo Store dal sistema già installato e avviare il download e l’installazione dell’aggiornamento. La procedura è pensata per chi dispone di una configurazione standard e di un’attivazione del sistema riconosciuta come regolare.
Un percorso alternativo attraverso Windows Update
Le indicazioni fornite da Microsoft contemplano anche un secondo metodo di aggiornamento per gli utenti che hanno installato una copia del sistema e non possono procedere attraverso il Windows Store. In questo caso è possibile utilizzare il pannello di configurazione del computer, seguendo il percorso Impostazioni, Modifica impostazioni del PC e Windows Update.
Da questa sezione si può verificare la presenza dell’aggiornamento e avviare la procedura proposta dal sistema. Il ricorso a Windows Update permette di gestire l’installazione direttamente dagli strumenti integrati in Windows, senza dover cercare manualmente file aggiuntivi al di fuori dei canali indicati.
La distinzione tra Windows Store e Windows Update è legata alla configurazione del sistema e alla modalità con cui Windows 8 è stato installato o attivato. Per questo motivo, l’assenza dell’aggiornamento nello Store non indica necessariamente che Windows 8.1 non sia disponibile: in alcuni casi è necessario utilizzare il percorso alternativo indicato da Microsoft.
Le installazioni aziendali e le copie basate su KMS
Windows 8.1 non dovrebbe essere disponibile attraverso il Windows Store per tutti gli utenti che utilizzano Windows 8 Enterprise. La stessa limitazione riguarda chi ha attivato Windows 8 Pro tramite KMS, acronimo di Key Management Service, il sistema utilizzato per gestire l’attivazione di più computer all’interno di organizzazioni e infrastrutture aziendali.
In questi scenari l’aggiornamento non viene quindi gestito nello stesso modo previsto per le installazioni standard. La distribuzione aziendale e le modalità centralizzate di attivazione richiedono infatti un trattamento differente rispetto a quello riservato ai PC personali con una normale licenza.
Quando è necessario utilizzare un’immagine ISO
Microsoft esclude inoltre dal percorso del Windows Store gli utenti che hanno installato il sistema operativo tramite una ISO di MSDN e lo hanno registrato utilizzando diversi product key. Per queste configurazioni l’azienda indica il download di una ISO di Windows 8.1 e l’installazione del sistema operativo attraverso questa immagine.
Un file ISO è un’immagine completa dei supporti di installazione del sistema operativo. In pratica, invece di ricevere l’aggiornamento direttamente dallo Store, l’utente deve procurarsi l’immagine prevista e utilizzarla per installare Windows 8.1. È un metodo rivolto soprattutto alle configurazioni che non rientrano nel normale flusso di aggiornamento automatico.
La differenza tra i due approcci è quindi sostanziale: per le installazioni supportate dal canale standard è sufficiente cercare l’aggiornamento nel Windows Store, mentre per Windows 8 Enterprise, per le attivazioni KMS e per le installazioni basate su ISO MSDN è necessario seguire la procedura alternativa indicata da Microsoft.
La disponibilità di Windows 8.1 amplia così le possibilità di aggiornamento, mantenendo il passaggio gratuito per gli utenti con una licenza regolare ma distinguendo con chiarezza le configurazioni personali da quelle aziendali o ottenute tramite immagini MSDN. Prima di procedere, è quindi importante verificare come è stato installato e attivato Windows 8 sul proprio computer, così da scegliere il canale corretto tra Windows Store, Windows Update e immagine ISO.