La scelta del carattere tipografico può influenzare in modo significativo la percezione di un logo, di un prodotto o di un servizio. Per questo, chi sta lavorando all’identità visiva di un’azienda può avere l’esigenza di realizzare un font originale, progettato in base alle proprie necessità invece di ricorrere esclusivamente a caratteri già disponibili.
In questo scenario si inserisce BirdFont, un programma freeware sviluppato in open source che permette di creare font personalizzati partendo da zero. L’applicazione è compatibile con Windows, Mac OS X e Linux, rendendosi accessibile agli utenti dei principali sistemi operativi desktop indicati nella documentazione del progetto.
Il software è pensato per trasformare disegni e idee grafiche in caratteri utilizzabili all’interno di un font. Il lavoro avviene sfruttando la grafica vettoriale, un approccio che consente di costruire le forme dei glifi attraverso tracciati e contorni, anziché trattarle come semplici immagini composte da pixel.
Un font personalizzato nasce da una nuova progetto
Per iniziare a lavorare con BirdFont è sufficiente selezionare la voce New dal menu principale. Da qui si può avviare un nuovo progetto e cominciare a definire i caratteri che comporranno il font. Il programma lascia quindi all’utente la scelta dell’impostazione grafica, senza imporre un modello già pronto da modificare.
La possibilità di partire da zero è particolarmente utile quando il font deve essere coordinato con un logo aziendale o con altri elementi dell’identità visiva. Invece di adattare un carattere esistente, è possibile costruire lettere e simboli secondo una precisa idea estetica, lavorando sulle forme e sui dettagli che dovranno distinguere il progetto.
L’uso della grafica vettoriale è centrale nell’intero processo. I caratteri vengono infatti disegnati attraverso linee e curve, così da definire con maggiore precisione il profilo di ogni elemento. Questo tipo di approccio offre un controllo diretto sulla struttura del glifo e permette di intervenire sui singoli contorni durante la fase di progettazione.
Disegnare lettere, numeri e caratteri speciali
BirdFont permette di lavorare sia sui caratteri alfanumerici sia sui caratteri speciali. Il progetto può quindi comprendere le lettere dell’alfabeto, i numeri e gli altri simboli necessari per ottenere un insieme di caratteri coerente con l’utilizzo previsto.
Per modificare un elemento specifico è necessario effettuare un doppio clic sul carattere interessato. In questo modo si apre la relativa scheda dell’editor, l’area nella quale è possibile iniziare a disegnare il glifo personalizzato. Lo strumento penna consente di tracciare le forme direttamente nell’ambiente di lavoro e di costruire progressivamente il disegno della lettera o del simbolo.
Il procedimento richiede attenzione perché ogni carattere deve essere progettato tenendo conto del rapporto con gli altri. La coerenza tra le diverse lettere è infatti importante per ottenere un font leggibile e visivamente uniforme. BirdFont mette a disposizione comandi e risorse aggiuntive che affiancano lo strumento penna, offrendo ulteriori possibilità durante la definizione dei caratteri.
Il lavoro può essere sviluppato carattere dopo carattere, concentrandosi di volta in volta sulla forma del singolo glifo. Questo rende il programma adatto sia alla realizzazione di un insieme completo di caratteri sia alla creazione di elementi più specifici, come simboli o lettere destinate a un progetto grafico particolare.
Anteprima del testo e controllo del risultato
Una volta completato il disegno di un carattere, BirdFont consente di verificarne il risultato attraverso l’anteprima. Facendo clic con il pulsante centrale del mouse è possibile visualizzare il carattere all’interno del testo e valutare come appare al di fuori della singola scheda di modifica.
Questa funzione permette di passare dalla progettazione del singolo glifo alla verifica del suo comportamento nel contesto di una parola o di una composizione più ampia. L’anteprima aiuta quindi a controllare l’effetto complessivo del font e a individuare eventuali elementi da correggere prima di procedere all’esportazione.
Il controllo visivo è utile soprattutto quando il font deve essere utilizzato per un logo o per materiali legati a un’attività commerciale. In questi casi, la forma dei caratteri deve risultare riconoscibile e coerente con il progetto grafico. La possibilità di osservare il risultato nel testo consente di valutare il lavoro in modo più concreto rispetto alla sola modifica del disegno isolato.
Esportazione nei formati TTF, EOT e SVG
Al termine della progettazione, BirdFont permette di importare ed esportare file in diversi formati. Tra quelli indicati figurano TTF, EOT e SVG, tre opzioni che consentono di gestire il progetto sia come font sia come contenuto vettoriale.
Il formato TTF è quello associato ai font utilizzabili sui sistemi informatici, mentre SVG identifica un formato vettoriale adatto a conservare le forme grafiche dei caratteri. EOT è invece uno degli altri formati supportati dal programma per l’esportazione. La presenza di più possibilità permette di scegliere il file più adatto alle esigenze del progetto, mantenendo la struttura vettoriale prevista dal software.
BirdFont si propone dunque come uno strumento accessibile per chi desidera sperimentare con la tipografia digitale senza affidarsi necessariamente a caratteri preesistenti. La combinazione tra disponibilità freeware, codice open source, compatibilità con Windows, Mac OS X e Linux e supporto ai formati TTF, EOT e SVG offre una base completa per progettare font personalizzati e integrarli in lavori grafici, loghi e progetti di comunicazione visiva.