Facebook ha presentato due novità pensate per rafforzare la propria presenza nel settore mobile: l’applicazione Facebook Home e lo smartphone HTC First. L’annuncio arriva dopo una fase di crescita internazionale del social network, che ha portato il servizio a raggiungere utenti in numerosi Paesi e su piattaforme sempre più diverse.
Con Home, Facebook non si limita a proporre una nuova applicazione per Android, ma cerca di intervenire direttamente sul modo in cui gli utenti utilizzano il proprio dispositivo. L’obiettivo è rendere l’esperienza mobile più orientata alle relazioni sociali, mettendo i contenuti e le applicazioni collegate a Facebook in una posizione centrale e immediatamente accessibile.
Facebook Home porta il social network al centro dell’esperienza Android
Facebook Home sarà un’applicazione gratuita per dispositivi Android, ma la sua impostazione è descritta come molto simile a quella di un vero sistema operativo. Questa caratteristica la distingue da una normale app dedicata alla consultazione del social network: Home è pensata per modificare la schermata principale e il modo in cui l’utente accede ai contenuti sociali dal proprio terminale.
Una volta disponibile, l’applicazione permetterà agli utenti di accedere a una schermata personalizzata, nella quale le principali applicazioni sociali saranno messe in evidenza. Il telefono diventerà quindi uno strumento più strettamente collegato alla vita digitale dell’utente, con Facebook e i servizi sociali in primo piano rispetto alla tradizionale organizzazione delle applicazioni.
La scelta di puntare su una schermata personalizzata è significativa perché sposta l’attenzione dall’applicazione singola all’intera esperienza d’uso. Facebook Home non viene presentata soltanto come un nuovo strumento per aprire Facebook, ma come un’interfaccia destinata a rendere più naturale e immediato l’accesso alle principali funzioni sociali. Per gli utenti che utilizzano frequentemente queste piattaforme, il cambiamento potrebbe tradursi in un accesso più diretto ai contenuti e alle applicazioni considerate più importanti.
Disponibilità gratuita dal 12 aprile
La nuova applicazione sarà disponibile dal 12 aprile e potrà essere scaricata gratuitamente. Il modello scelto da Facebook consente di portare Home all’interno dell’ecosistema Android senza legare necessariamente la novità a un unico dispositivo hardware. In questo modo, l’azienda potrà rivolgersi a una base di utenti più ampia, almeno tra coloro che possiedono terminali compatibili con l’applicazione.
La gratuità rappresenta uno degli elementi centrali della proposta. Facebook non ha infatti presentato Home come un servizio separato destinato a un pubblico ristretto, ma come uno strumento da rendere accessibile agli utenti del proprio social network. La possibilità di ottenere l’applicazione senza costi aggiuntivi rende più semplice provare la nuova interfaccia e valutarne l’utilità nell’uso quotidiano.
La fonte non specifica quali saranno i requisiti tecnici o l’elenco completo dei dispositivi compatibili. Di conseguenza, al momento non è possibile stabilire su quali terminali Android Home potrà essere installata. L’informazione certa riguarda invece la piattaforma di destinazione, Android, e la data prevista per la disponibilità, fissata al 12 aprile.
HTC First sarà il primo smartphone con Home integrata
Accanto all’applicazione, Facebook ha presentato anche HTC First, il primo terminale a integrare Facebook Home direttamente. Lo smartphone rappresenterà quindi il dispositivo di riferimento per la nuova esperienza mobile, con l’interfaccia di Facebook già presente come elemento caratterizzante del prodotto.
La scelta di affiancare un’applicazione gratuita a uno smartphone dedicato permette di proporre Home in due modalità differenti. Da una parte ci saranno gli utenti Android interessati a installare l’applicazione sui dispositivi già in loro possesso; dall’altra, HTC First offrirà un terminale progettato fin dall’inizio attorno alla presenza di Facebook Home.
HTC First sarà commercializzato al prezzo di 99,99 dollari. Il testo originale non indica ulteriori dettagli sulla distribuzione, né specifica quali mercati saranno coinvolti. Non sono state inoltre comunicate le caratteristiche tecniche dello smartphone: restano quindi da chiarire componenti, dimensioni, dotazione hardware e altri elementi utili per valutarne il posizionamento.
Una strategia mobile costruita attorno alla dimensione sociale
Le due novità mostrano la volontà di Facebook di ampliare il proprio ruolo oltre il tradizionale sito web e la singola applicazione. Home porta il social network sulla schermata principale dello smartphone, mentre HTC First propone un dispositivo nel quale questa integrazione è già prevista in fase di progettazione.
Per gli utenti, la novità più concreta sarà la possibilità di rendere più sociale l’utilizzo quotidiano del telefono, con le applicazioni sociali messe in evidenza all’interno di una schermata personalizzata. Resta invece da verificare quanto sarà ampia la compatibilità di Home e quali saranno le caratteristiche effettive di HTC First. Per ora, Facebook ha definito la propria direzione: trasformare il dispositivo mobile in un punto di accesso diretto e costante ai suoi servizi sociali.