Microsoft ha reso disponibile Windows 8 per i clienti italiani e per gli utenti del resto del mondo. Il nuovo sistema operativo può essere acquistato e scaricato per aggiornare i PC esistenti, oppure scelto insieme a una nuova generazione di dispositivi progettati per sfruttarne le funzionalità. L’azienda presenta questa versione come una revisione profonda dell’esperienza Windows, pensata per funzionare sia sui computer tradizionali sia sui tablet.
Tra gli elementi più visibili ci sono la nuova interfaccia utente, la schermata Start e il Windows Store, il negozio digitale dal quale scaricare applicazioni. Il debutto è accompagnato dalla disponibilità internazionale di oltre 1.000 modelli tra tablet, notebook, desktop e sistemi All-in-One certificati per Windows 8, offrendo agli utenti una scelta ampia tra diverse categorie di prodotto.
Il sistema operativo è distribuito in 140 mercati e 37 lingue, compresa l’Italia. Nel nostro Paese l’offerta hardware legata al lancio è presente in più di 2.500 punti vendita di elettronica di consumo e presso 15.000 rivenditori, mentre l’aggiornamento dei computer già in uso può essere effettuato tramite il sito ufficiale o acquistando il supporto presso i punti vendita.
Una nuova interfaccia pensata per PC e dispositivi touch
Windows 8 introduce una schermata Start progettata per rendere immediato l’accesso alle applicazioni e ai contenuti preferiti. La struttura è descritta da Microsoft come fluida e veloce e consente di raggiungere i programmi utilizzati più spesso con un solo clic. L’interfaccia è inoltre pensata per adattarsi alla modalità touch, un aspetto particolarmente rilevante per i tablet e per i computer dotati di schermo sensibile al tocco.
La stessa impostazione vuole però mantenere il sistema adatto anche alle attività tradizionali su PC. Windows 8 viene infatti presentato come una piattaforma destinata tanto alla fruizione di contenuti quanto alla loro creazione, con scenari che comprendono il lavoro, l’intrattenimento e l’utilizzo quotidiano. La personalizzazione dell’esperienza passa anche dalla possibilità di organizzare in modo diretto applicazioni e contenuti nella schermata Start.
Windows Store, Internet Explorer 10 e servizi cloud
Con Windows 8 debutta il nuovo Windows Store, pensato per raccogliere e distribuire una vasta gamma di applicazioni. Il negozio digitale diventa così un punto di accesso centralizzato ai software compatibili con il nuovo sistema operativo, semplificando la ricerca e l’installazione delle app direttamente dall’ambiente Windows.
Tra le novità software viene indicato anche Internet Explorer 10, completamente rinnovato e ottimizzato per l’interazione touch. Il browser si inserisce nella strategia con cui Microsoft punta a rendere coerente l’esperienza d’uso sui diversi formati, dai desktop ai tablet. A completare il quadro ci sono le funzionalità cloud integrate in SkyDrive, che permettono di includere i servizi online nell’utilizzo quotidiano del sistema operativo.
Le versioni di Windows 8 disponibili al debutto
Per il pubblico consumer, Windows 8 viene proposto in due edizioni: Windows 8 e Windows 8 Pro. La disponibilità di più versioni consente di distinguere l’offerta destinata all’uso generale da quella pensata per chi ha bisogno di strumenti e funzionalità aggiuntive, mantenendo comunque la nuova interfaccia e le principali caratteristiche della piattaforma.
Le aziende possono invece contare su Windows 8 Enterprise, che Microsoft associa a strumenti dedicati alla produttività e alla gestione del lavoro da remoto. Tra le funzioni citate figurano Windows To Go, DirectAccess e BranchCache. La sicurezza end-to-end viene rafforzata attraverso BitLocker e AppLocker: il primo è legato alla protezione dei dati, mentre il secondo consente di gestire il software autorizzato all’interno dell’ambiente aziendale.
Windows RT porta il sistema operativo sui tablet ARM
Insieme a Windows 8 viene introdotto anche Windows RT, un nuovo componente della famiglia Windows progettato per i tablet basati su tecnologia ARM. A differenza dell’aggiornamento destinato ai PC esistenti, Windows RT arriva preinstallato sui nuovi dispositivi compatibili.
La scelta amplia il raggio d’azione della piattaforma Microsoft, affiancando ai computer tradizionali prodotti costruiti specificamente per il formato tablet. Il sistema operativo viene quindi proposto in una configurazione pensata fin dall’origine per i nuovi device ARM, senza essere presentato come un semplice aggiornamento dei PC già in circolazione.
Prezzi e condizioni per l’aggiornamento dei PC esistenti
Per un periodo limitato, gli utenti che utilizzano Windows XP, Windows Vista o Windows 7 possono effettuare l’upgrade a Windows 8 Pro. Fino alla fine di gennaio, la versione di aggiornamento su DVD è disponibile presso i principali rivenditori al prezzo di 59,99 euro, mentre il download online dal sito windows.it costa 29,99 euro.
È prevista anche una condizione specifica per chi ha acquistato un computer con Windows 7 tra il 2 giugno 2012 e il 31 gennaio 2013. Questi utenti possono usufruire della Windows Upgrade Offer e passare a Windows 8 Pro al prezzo di 14,99 euro. L’iniziativa rende l’aggiornamento più accessibile per una parte dei possessori di PC Windows 7 acquistati nel periodo indicato.
Con il lancio, Microsoft propone quindi una piattaforma unificata nelle intenzioni, ma articolata in più versioni e modalità di utilizzo: dall’aggiornamento dei computer esistenti ai nuovi tablet ARM con Windows RT, passando per notebook, desktop e All-in-One certificati. Silvia Candiani, Direttore Marketing and Operations di Microsoft Italia, ha descritto Windows 8 come una versione reinventata di Windows, capace di adattarsi all’uso su tablet e PC e alle esigenze legate sia alla produttività sia all’intrattenimento.