Il tablet Aakash 2, sviluppato da Datawind per il mercato indiano e per altri Paesi emergenti, sarà aggiornato ad Android 4.0 Ice Cream Sandwich. L’annuncio è arrivato da Suneet Tuli Singh, CEO della società responsabile del progetto, che ha confermato l’intenzione di portare sul dispositivo una versione del sistema operativo di Google più recente rispetto a quella inizialmente prevista.
La notizia è rilevante soprattutto per le caratteristiche hardware del tablet. Aakash 2 è infatti un prodotto dal prezzo estremamente contenuto, indicato tra 40 e 45 dollari, e integra componenti che, almeno sulla carta, sembrano lontani dai requisiti necessari per eseguire Ice Cream Sandwich. L’aggiornamento potrebbe quindi consentire agli utenti di accedere a una piattaforma software più moderna senza dover sostituire il dispositivo.
Il debutto di Aakash 2 è previsto in India a maggio
Secondo le informazioni disponibili, Aakash 2 dovrebbe arrivare sul mercato indiano a maggio, con una successiva distribuzione anche in altri Paesi emergenti. Il tablet è stato concepito per offrire un dispositivo Android a un costo accessibile, un elemento particolarmente importante nei mercati in cui il prezzo può rappresentare il principale ostacolo all’acquisto di un prodotto tecnologico.
L’aggiornamento a Ice Cream Sandwich non sarà però disponibile fin dal primo giorno. Gli utenti dovrebbero poter sperimentare Android 4.0 circa due mesi dopo l’arrivo del tablet sul mercato. La tempistica lascia intendere che Datawind stia ancora completando il lavoro necessario per adattare il software all’hardware di Aakash 2, anche se il CEO ha descritto il rilascio come vicino.
Restano da chiarire le modalità di distribuzione dell’aggiornamento
Datawind non ha ancora indicato come verrà distribuito l’update. Non è quindi chiaro se gli utenti potranno installarlo direttamente dal tablet, attraverso un aggiornamento over-the-air, oppure se dovranno scaricare il pacchetto tramite un computer e trasferirlo successivamente sul dispositivo.
La scelta del metodo di distribuzione avrà conseguenze pratiche per i possessori di Aakash 2. Un aggiornamento over-the-air sarebbe più semplice per chi dispone di una connessione compatibile, mentre il download via PC potrebbe richiedere un intervento manuale e una procedura più articolata. Al momento, tuttavia, non sono disponibili indicazioni ufficiali sufficienti per stabilire quale soluzione verrà adottata.
Un hardware sulla carta incompatibile con Android 4.0
Aakash 2 dispone di 256 MB di memoria RAM, 2 GB di memoria interna e un processore single-core con frequenza di 800 MHz. Si tratta di una dotazione essenziale, coerente con l’obiettivo di mantenere il prezzo entro la fascia dei 40-45 dollari, ma apparentemente insufficiente per soddisfare i requisiti minimi di Android 4.0 Ice Cream Sandwich.
La memoria RAM, in particolare, è uno degli elementi che rendono l’annuncio insolito. Android 4.0 introduce un ambiente software più evoluto rispetto alle versioni precedenti e richiede risorse adeguate per gestire il sistema operativo e le applicazioni. Su Aakash 2, con soli 256 MB di RAM e una CPU da 800 MHz, l’aggiornamento non sembra quindi essere una semplice installazione della versione standard del sistema operativo.
Una versione di Ice Cream Sandwich adattata al tablet
Il confronto con il Nexus One aiuta a comprendere la portata della decisione. Google aveva rifiutato di aggiornare lo smartphone originale a Ice Cream Sandwich nonostante la presenza di 512 MB di RAM e di un processore da 1 GHz. Aakash 2, che offre metà della memoria e una frequenza di funzionamento inferiore, presenta una configurazione ancora più limitata.
La conseguenza più plausibile, sulla base delle informazioni comunicate da Datawind, è che la versione di Android 4.0 destinata al tablet sia stata appositamente modificata per poter funzionare su questa piattaforma. Non si tratterebbe quindi necessariamente della stessa release pensata per dispositivi hardware più potenti, ma di un’edizione ottimizzata per ridurre il consumo di risorse e adattarsi ai limiti di memoria e capacità di calcolo di Aakash 2.
Questo adattamento potrebbe permettere a Datawind di mantenere la promessa di aggiornamento senza cambiare la configurazione del tablet. Restano però da verificare, una volta disponibile il software, il comportamento del sistema e il livello di compatibilità con le applicazioni. La fonte non fornisce dettagli sulle eventuali funzioni rimosse o sulle modifiche introdotte nella versione destinata ad Aakash 2.
Il valore dell’aggiornamento per gli utenti
Per chi acquisterà Aakash 2, la possibilità di ricevere Android 4.0 rappresenta un elemento aggiuntivo rispetto al prezzo contenuto. Un sistema operativo aggiornato può offrire un’interfaccia più moderna e una maggiore attenzione alla compatibilità software, ma su un dispositivo con risorse così limitate sarà fondamentale il lavoro di ottimizzazione svolto da Datawind.
L’aggiornamento conferma inoltre l’ambizione del progetto Aakash: portare un tablet Android anche a utenti che difficilmente potrebbero accedere a prodotti più costosi. La disponibilità di Ice Cream Sandwich non cambia la dotazione hardware del dispositivo, ma potrebbe allungarne l’utilità software e renderlo più interessante nei mercati indiano ed emergenti. Per ora, la data indicativa resta quella di circa due mesi dopo il lancio e restano aperti i dettagli sulla procedura di installazione.