Microsoft ha annunciato prezzo e disponibilità del Surface Pro, il tablet basato su architettura x86 e destinato a completare la gamma Surface dopo il debutto del modello con Windows RT. Il dispositivo sarà disponibile a partire da gennaio 2013 negli Stati Uniti, con un prezzo di 899 dollari per la versione da 64 GB e di 999 dollari per quella con 128 GB di memoria integrata.

Il Surface Pro si distingue dal modello Surface RT soprattutto per la piattaforma hardware e per il sistema operativo. A bordo trova posto Windows 8 Pro, affiancato da un processore Intel Core i5, mentre il tablet ARM utilizza Windows RT e una configurazione meno potente. La differenza non riguarda quindi soltanto la capacità di archiviazione, ma il tipo di utilizzo possibile e il livello di compatibilità con l’ambiente Windows tradizionale.

Un tablet più potente con Windows 8 Pro

La versione Pro è equipaggiata con un processore Intel Core i5 e utilizza una piattaforma x86. Questo elemento la colloca in una posizione diversa rispetto al Surface RT, basato su architettura ARM: il modello Pro nasce infatti per offrire un’esperienza più vicina a quella di un computer Windows, pur mantenendo il formato compatto di un tablet.

Il sistema operativo è Windows 8 Pro e comprende quindi l’ambiente desktop di Microsoft. Nella dotazione viene inoltre indicata una copia di Windows 8 Pro, un aspetto che rende il dispositivo più adatto a chi cerca un computer portatile da utilizzare anche per attività tradizionalmente svolte su un PC desktop. La fonte precisa che il sistema può essere installato qualora si disponga di un computer desktop, ma non fornisce ulteriori dettagli sulle modalità di questa procedura.

Sul piano della connettività, Surface Pro dispone di una porta USB 3.0 full-size, di una Mini DisplayPort per il collegamento a uno schermo esterno e di un lettore microSDXC. È presente anche un sistema di antenne 2×2 MIMO, indicato per la connettività wireless. Rispetto al Surface RT, che dispone di USB 2.0, Micro HD Video e supporto microSD, la dotazione del modello Pro punta quindi su collegamenti più moderni e su una maggiore flessibilità nell’uso con periferiche e display esterni.

Display Full HD e supporto per monitor esterni

Lo schermo mantiene la diagonale di 10,6 pollici e il formato 16:9 già visto sul Surface RT, ma il pannello del modello Pro offre una risoluzione Full HD di 1920 × 1080 pixel. La maggiore definizione è particolarmente rilevante per la lettura dei testi, la gestione delle applicazioni desktop e la visualizzazione di contenuti grafici, ambiti nei quali una risoluzione più elevata può migliorare la precisione dell’immagine.

La Mini DisplayPort consente inoltre di collegare un’unità esterna con risoluzione fino a 2560 × 1440 pixel. Il tablet può quindi essere utilizzato anche insieme a un monitor più grande, una possibilità interessante per chi intende alternare la mobilità al lavoro alla scrivania. Il modello Surface RT, invece, viene descritto con un ClearType HD Display e con un’uscita Micro HD Video.

Tastiere vendute separatamente, penna inclusa

Microsoft non commercializzerà Surface Pro in bundle con la Touch Cover o con la Type Cover. Chi desidera utilizzare una delle cover-tastiera dovrà quindi acquistarla separatamente, sostenendo una spesa aggiuntiva rispetto al prezzo del tablet. La scelta incide sull’utilizzo del dispositivo come strumento per la produttività, soprattutto per gli utenti interessati a scrivere documenti o lavorare con applicazioni desktop.

Nella confezione viene invece indicata una penna dotata di tecnologia Block Palm. Il sistema è pensato per consentire di scrivere e disegnare direttamente sul display, riducendo il rischio che il tocco del palmo interferisca con l’input della penna. È una caratteristica che amplia gli scenari d’uso del tablet, portandolo oltre la semplice consultazione di contenuti e rendendolo adatto anche ad annotazioni e attività grafiche manuali.

Dimensioni e differenze rispetto a Surface RT

Il Surface Pro pesa 903 grammi e ha uno spessore di 13,5 millimetri. I valori sono superiori a quelli del Surface RT, indicato con un peso di 676 grammi e uno spessore di 9,3 millimetri. Il confronto evidenzia il compromesso scelto da Microsoft: il modello Pro offre un processore Intel, porte più complete e Windows 8 Pro, ma lo fa con un corpo più pesante e spesso.

Entrambi i dispositivi utilizzano un case VaporMg e un supporto integrato, mentre la gamma di accessori comprende Touch Cover e Type Cover. Per il Surface RT sono riportate capacità di memoria da 32 e 64 GB; Surface Pro sarà invece proposto nei tagli da 64 e 128 GB. La dotazione hardware più ricca del modello Pro si accompagna quindi anche a una maggiore capacità di archiviazione nella configurazione superiore.

Disponibilità italiana ancora da definire

Al momento dell’annuncio non era stata comunicata una data per l’arrivo del Surface Pro in Italia. La situazione era resa ancora più incerta dal fatto che nel nostro Paese non risultava ancora commercializzato neppure il Surface RT. I prezzi annunciati, pari a 899 e 999 dollari, si riferiscono dunque al mercato indicato nella comunicazione e non permettono di ricavare un eventuale prezzo italiano.

Con Surface Pro, Microsoft propone un dispositivo più vicino a un PC Windows tradizionale rispetto al fratello ARM. Il display Full HD, il processore Intel Core i5, la porta USB 3.0, la Mini DisplayPort e la penna inclusa ne definiscono il profilo, mentre peso, spessore e tastiere non comprese nel prezzo rappresentano gli aspetti da valutare prima dell’acquisto.