AMD prova a riprendersi il primato nel settore delle schede grafiche single-GPU con la nuova HD 7970 GHz Edition, una versione aggiornata della Radeon HD 7970 originale. L’obiettivo è preciso: tornare a essere la scheda video con una sola GPU più veloce sul mercato, dopo che il titolo era passato alla NVIDIA GeForce GTX 680.
La HD 7970 aveva raggiunto il vertice quando AMD l’aveva presentata l’anno precedente, distinguendosi come la soluzione single-GPU più potente disponibile. La situazione è però cambiata con l’arrivo della GTX 680, che ha superato la proposta AMD. La GHz Edition nasce quindi come risposta diretta a questa evoluzione del mercato, senza introdurre una nuova architettura o un progetto hardware completamente diverso.
La stessa scheda, ma con frequenze operative più elevate
Dal punto di vista del design e dell’hardware, la HD 7970 GHz Edition mantiene la stessa impostazione della precedente HD 7970. Anche il rivestimento esterno resta identico. La differenza principale riguarda invece le frequenze di funzionamento, aumentate per ottenere prestazioni superiori senza modificare la base tecnica della scheda.
Il clock della GPU passa dai precedenti 925 MHz a 1.000 MHz. Si tratta di un incremento che porta la frequenza nominale oltre la soglia del gigahertz, rendendo immediatamente riconoscibile il modello GHz Edition. AMD introduce inoltre una modalità turbo boost capace di spingere la GPU fino a 1.050 MHz, quando le condizioni operative lo consentono.
Il potenziamento interessa anche la memoria grafica. La frequenza passa da 5,5 GHz a 6 GHz, aumentando la velocità con cui il sottosistema di memoria può gestire i dati necessari al rendering. In concreto, l’intervento di AMD si concentra quindi sui parametri che possono incidere sulle prestazioni della GPU, lasciando invariato l’hardware già utilizzato dalla HD 7970.
Una risposta alla GeForce GTX 680
La presentazione della nuova scheda va letta soprattutto nel contesto della competizione con NVIDIA. La HD 7970 aveva conquistato inizialmente la leadership tra le schede dotate di una singola GPU, ma la GeForce GTX 680 aveva successivamente sottratto ad AMD il primato. Con la GHz Edition, l’azienda statunitense punta a riportare la propria soluzione in cima alla classifica delle prestazioni.
L’aumento delle frequenze rappresenta una strategia mirata: invece di sostituire completamente la HD 7970, AMD interviene sui clock della GPU e della memoria per proporre un modello più rapido. Per gli utenti interessati alle massime prestazioni disponibili da una scheda single-GPU, la novità consiste quindi nella possibilità di acquistare una HD 7970 con impostazioni operative più spinte rispetto alla versione precedente.
Il turbo boost a 1.050 MHz aggiunge inoltre un comportamento dinamico alla scheda. La frequenza non rimane necessariamente sempre al valore massimo, ma può aumentare quando le condizioni di utilizzo lo permettono. Questo consente di distinguere tra il clock standard di 1.000 MHz e il valore superiore raggiungibile in modalità turbo.
Prezzo di lancio e produttori partner
Il prezzo della HD 7970 GHz Edition parte da 499 dollari. La cifra è leggermente superiore a quella delle schede HD 7970 già in vendita in quel momento, ma resta inferiore al prezzo di lancio della stessa HD 7970, fissato a 549 dollari. La nuova versione si colloca quindi in una fascia premium, coerente con l’obiettivo di offrire il massimo livello di prestazioni tra le soluzioni single-GPU.
AMD ha indicato una collaborazione con diversi produttori hardware per la commercializzazione della scheda. Tra i partner figurano ASUS, Gigabyte, HIS, MSI, Sapphire, TUL e XFX. La presenza di numerosi marchi dovrebbe consentire la disponibilità di più versioni della stessa GPU, pur partendo dalla piattaforma e dalle specifiche di base della HD 7970 GHz Edition.
Prestazioni elevate, con attenzione al rumore
La nuova scheda è destinata soprattutto agli utenti che cercano il livello più alto di prestazioni ottenibile da una configurazione con una sola GPU. L’incremento dei clock è pensato per chi vuole sfruttare al meglio applicazioni grafiche e videogiochi, mantenendo però la struttura già conosciuta della HD 7970.
AMD mette in evidenza anche un compromesso da considerare: la scheda può raggiungere livelli di rumore elevati. Per questo motivo, la HD 7970 GHz Edition non è necessariamente la scelta più indicata per chi attribuisce grande importanza alla silenziosità del computer. Il pubblico di riferimento è piuttosto quello disposto ad accettare una maggiore rumorosità pur di puntare alle prestazioni massime.
La HD 7970 GHz Edition si presenta dunque come un aggiornamento mirato e non come una rivoluzione hardware. AMD conserva la base della precedente HD 7970, ma interviene sulle frequenze della GPU, sul turbo boost e sulla memoria per riconquistare il vertice delle schede grafiche single-GPU. Con un prezzo di partenza di 499 dollari e il supporto di numerosi partner, la proposta punta direttamente agli appassionati che considerano le prestazioni la priorità assoluta.