A circa sei mesi dalla presentazione della nuova versione della posta elettronica Microsoft, Outlook.com ha superato quota 60 milioni di utenti. Il servizio, lanciato alla fine di luglio 2012, si lascia così alle spalle la fase di anteprima e diventa ufficialmente una piattaforma disponibile per l’utilizzo quotidiano.
Il traguardo è stato accolto da Microsoft come un risultato di grande rilievo. La conclusione del periodo Beta indica infatti che Outlook.com non viene più proposto soltanto come una versione preliminare da provare, ma come un servizio pronto per essere utilizzato attraverso il web e sui principali dispositivi indicati dall’azienda: computer desktop, smartphone e tablet.
Una crescita rapida in appena sei mesi
Il dato dei 60 milioni di account assume particolare significato se rapportato ai tempi di crescita del servizio. Outlook.com ha raggiunto questa soglia nel giro di circa sei mesi, raccogliendo utenti provenienti da esperienze diverse e non soltanto persone che hanno deciso di aprire una nuova casella di posta.
Secondo le statistiche diffuse da Microsoft, circa un terzo degli utenti arrivati su Outlook.com proveniva da Gmail. La parte restante comprende invece persone che hanno creato un nuovo account oppure che utilizzavano altri servizi di posta elettronica. Il dato mostra quindi una composizione eterogenea della base utenti e, soprattutto, evidenzia la capacità della piattaforma di attirare anche persone già abituate a utilizzare un altro provider.
Una casella pensata per gestire più facilmente la posta
Tra gli elementi che hanno accompagnato la diffusione di Outlook.com viene citata la possibilità di ricevere nella casella gli aggiornamenti di stato provenienti da Facebook e Twitter. Per gli utenti, questo significa riunire in un unico ambiente parte delle comunicazioni legate ai social network, riducendo la necessità di controllare separatamente ogni servizio.
La fonte sottolinea inoltre che alcune persone hanno scelto Outlook.com anche per la presenza di una quantità di pubblicità percepita come inferiore rispetto ad altre caselle di posta elettronica. Si tratta di un aspetto legato all’esperienza d’uso: una casella meno affollata da elementi promozionali può risultare più ordinata e rendere più immediata la consultazione dei messaggi e degli aggiornamenti ricevuti.
Un ruolo importante è stato attribuito anche alle funzioni Sweep e Schedule Cleanup. Questi strumenti permettono di intervenire sull’organizzazione della posta, spostando o eliminando i messaggi e contribuendo a mantenere più ordinate le diverse sezioni della casella. La loro utilità emerge soprattutto quando il volume delle comunicazioni aumenta e diventa necessario gestire rapidamente contenuti ripetitivi o non più necessari.
SkyDrive amplia l’utilità dell’ecosistema Microsoft
La crescita di Outlook.com si inserisce in un’esperienza che comprende anche i servizi collegati all’archiviazione online. Secondo i dati comunicati, almeno 25 milioni di persone utilizzano SkyDrive per conservare e condividere documenti e altri contenuti.
La presenza di SkyDrive affianca quindi la gestione della posta con uno spazio dedicato ai file. Per gli utenti, la possibilità di archiviare e condividere documenti online rappresenta un’estensione pratica del servizio email, in particolare quando i contenuti devono essere conservati o messi a disposizione di altre persone senza affidarsi esclusivamente alla memoria del computer.
Dal browser ai dispositivi mobili
Con la fine della fase Beta, Outlook.com viene presentato come un servizio utilizzabile da web, desktop, smartphone e tablet. Questa disponibilità su più piattaforme è rilevante perché la posta elettronica non viene più consultata soltanto da un singolo computer: gli utenti possono accedere alla propria casella in contesti differenti, mantenendo il servizio al centro delle comunicazioni personali e delle attività quotidiane.
Il passaggio da anteprima a servizio ufficiale modifica anche la percezione della piattaforma. Microsoft non sta più semplicemente raccogliendo prove e riscontri su una nuova interfaccia, ma sta consolidando un prodotto destinato a un utilizzo stabile. Le funzioni di pulizia della posta, gli aggiornamenti social e il collegamento con SkyDrive contribuiscono a definire un’esperienza più ampia rispetto alla sola ricezione dei messaggi.
Microsoft prepara nuove funzioni
Per celebrare il superamento dei 60 milioni di utenti e la fine del periodo Beta, Microsoft ha avviato una campagna di marketing online, radiofonica e televisiva. L’obiettivo è sostenere la visibilità del servizio dopo il rapido aumento degli account e accompagnare il passaggio alla nuova fase operativa.
L’azienda ha inoltre anticipato l’arrivo futuro di diverse novità, senza fornire in questa fase dettagli sulle funzionalità o sulle relative tempistiche. Outlook.com si presenta quindi come una piattaforma già utilizzabile in modo completo, ma ancora destinata a evolversi. Il risultato raggiunto nei primi sei mesi e l’interesse dimostrato dagli utenti costituiscono la base sulla quale Microsoft intende continuare a sviluppare il proprio servizio di posta elettronica.