Microsoft ha fissato una data per il debutto commerciale di Surface, il primo tablet progettato interamente dall’azienda di Redmond. Il dispositivo sarà distribuito il 26 ottobre, lo stesso giorno scelto per la disponibilità di Windows 8. La conferma è arrivata dalla relazione annuale presentata questa settimana, chiarendo un aspetto rimasto fino a oggi soltanto parzialmente definito.
In precedenza Microsoft aveva indicato che Surface sarebbe arrivato sul mercato dopo il lancio del nuovo sistema operativo, senza però specificare quanto tempo sarebbe trascorso. La documentazione societaria permette ora di collegare direttamente i due appuntamenti: il tablet e Windows 8 saranno protagonisti della stessa giornata, almeno per quanto riguarda il debutto indicato dall’azienda.
La scelta è rilevante perché Surface non è un semplice dispositivo realizzato da un partner hardware per accompagnare Windows. Si tratta infatti del primo tablet sviluppato completamente in-house da Microsoft, con il quale la società entra direttamente nel mercato dei dispositivi mobili anche dal punto di vista progettuale e costruttivo.
Due versioni per due differenti piattaforme hardware
La famiglia Surface sarà composta da due modelli distinti. La versione principale utilizzerà Windows RT, l’edizione del sistema operativo pensata per dispositivi basati su architettura ARM, e sarà equipaggiata con un processore NVIDIA Tegra. Il secondo modello, denominato Surface Pro, eseguirà invece Windows 8 su una piattaforma Intel Ivy Bridge.
La differenza tra i due tablet non riguarda quindi soltanto il sistema operativo, ma anche la tecnologia alla base dell’hardware. Surface con Windows RT sarà basato su un chip NVIDIA Tegra, mentre Surface Pro adotterà un processore Intel Ivy Bridge e la versione completa di Windows 8 indicata nella presentazione del prodotto. Questa distinzione rende i due dispositivi rivolti a esigenze differenti, pur mantenendo la stessa identità all’interno della gamma Microsoft.
Il testo diffuso dall’azienda non fornisce ulteriori dettagli sulle prestazioni dei processori o sulla configurazione della memoria e dello spazio di archiviazione. Le informazioni disponibili consentono però di distinguere chiaramente i due approcci: da una parte un tablet con Windows RT e piattaforma NVIDIA, dall’altra un modello Pro con hardware Intel e Windows 8.
Display HD da 10,1 pollici e variante Full HD
Entrambe le versioni saranno caratterizzate da un display da 10,1 pollici, ma con una differenza nella risoluzione. Il Surface basato su Windows RT avrà uno schermo HD, mentre Surface Pro offrirà una risoluzione Full HD, pari a 1080p.
La scelta di una risoluzione più elevata per il modello Pro identifica anche sul piano visivo una separazione tra le due proposte. Il pannello Full HD garantisce una maggiore definizione delle immagini rispetto allo schermo HD del modello Windows RT, un elemento che può risultare importante nella consultazione di contenuti, nella visualizzazione di documenti e nelle attività che richiedono una resa più dettagliata. La fonte non specifica invece la tecnologia utilizzata dai pannelli né altri parametri dello schermo.
Scocca in magnesio e supporto integrato
Uno degli elementi distintivi di Surface sarà l’involucro realizzato in magnesio, chiamato da Microsoft VaporMg. Il materiale e il nome scelto fanno parte dell’identità progettuale del tablet, che non si limita quindi a proporre il sistema operativo Windows 8 su un formato già esistente, ma introduce una costruzione sviluppata direttamente dall’azienda.
Nella scocca è integrato anche un cavalletto. Questo supporto permette di mantenere il tablet sollevato e inclinato senza dover ricorrere necessariamente a un accessorio esterno, caratteristica pensata per rendere più pratica la collocazione del dispositivo su una superficie. Il cavalletto è parte integrante del corpo del tablet e rappresenta una delle soluzioni fisiche con cui Microsoft intende differenziare Surface.
Microsoft ha inoltre previsto una copertura morbida dedicata. La fonte la descrive come una soluzione particolare fornita per il tablet, ma non chiarisce se sarà inclusa nella confezione, venduta separatamente o disponibile in più versioni. Non vengono indicati neppure il nome commerciale, lo spessore o le altre caratteristiche tecniche della copertura.
Prezzo ancora da definire
Al momento dell’annuncio non erano state comunicate informazioni ufficiali sul prezzo di Surface. L’unica indicazione disponibile è un’ipotesi di partenza pari a 499 dollari, una cifra accostata a quella del nuovo iPad. Si tratta però di una stima e non di un valore confermato da Microsoft.
Restano quindi da chiarire diversi aspetti commerciali, tra cui il prezzo delle due versioni, la disponibilità della copertura e l’eventuale differenza di costo tra il modello Windows RT con NVIDIA Tegra e Surface Pro con Intel Ivy Bridge. La data del 26 ottobre è invece il punto fermo emerso dalla relazione annuale: Surface accompagnerà il lancio di Windows 8, portando per la prima volta sul mercato un tablet realizzato direttamente da Microsoft e declinato in due configurazioni hardware e software.